“閩海之濱有我集美鄉，山明兮水秀，勝地冠南疆……。”集美位于廈門經濟特區， 是聞名海內外的華僑之鄉和著名的旅遊風景區，這裏環境恬靜幽雅，氣候宜人。座落于 此的集美大學，更爲這一處人間仙境增添了濃郁的文化美景。氣勢如虹的廈門大橋從這 裏淩空飛起，風景如畫的杏林灣與她相依相畔。碧海青山、紅牆綠瓦、飛檐畫棟、水謝 亭台，構成了一道美侖美奂的校園風光，吸引了全國各地的莘莘學子。蜚聲海內外的集美學村，曾經走過了八十多年光榮而漫長的路程。
集美，是我國著名愛國華僑領袖陳嘉庚先生的故鄉，也是著名的僑鄉。陳嘉庚先生早年傾資興學，創辦了著名的集美學村。
集美大學是由集美學村原集美航海學院、廈門水産學院、福建體育學院、集美財經 高等專科學校、集美師範高等專科學校聯合組建而成的一所省屬多科性大學。1994年 10月20日正式挂牌成立，1995年新成立集美大學工商管理學院。組建集美大學，是我 國高教體制改革的重大舉措，有利于學校實現“資源共享、優勢互補”，提高辦學水平 和辦學效益，成立集美大學，也是陳嘉庚先生的遺願。因此，學校的改革發展工作受到 黨中央、國務院領導的高度重視和親切關懷。江澤民總書記親自爲學校題寫校名，李鵬、 喬石等中央領導對辦好集美大學專門題詞，李岚清副總理親自爲學校揭牌，並三次來校 指導工作，對學校的改革和發展作出了一系列重要指示。在黨和政府的關心支持下，集 美大學于1999年1月實現了實質性合並。