從前，武夷山的仙掌峰與隱屏峰一帶，嵯峨矗矗沖霄漢，巒削巍巍礙碧空。怪石亂堆如坐虎，蒼松挂崖似飛龍。寒鴉揀樹無棲處，可歎行人難進步。在這奇險無比的峻嶺中，有十數只猛虎出沒，尤以那只花斑母虎最爲凶悍，常是花斑母虎前頭走，大小惡虎尾後跟。原來這花斑母虎非同尋常，乃是住在淩霄峰南邊的虎嘯岩洞中的一只老虎精。
俗話說：物以類聚。這只母虎精專跟黑心黑腸的鐵板鬼學歪門邪道，還常躲在酒壇峰上偷聽八仙聚會，倒也學了些本事。仗著這些本事在群虎中爭霸稱王。帶著虎群竄進村中食人叼畜，無惡不做，唬得黎民百姓叫苦連天。
有一天，村中來了位手執鋼叉，腰懸弓箭的陌生漢子，聲稱專倚打虎爲生，捕捉蛇蟲過活。此次前來，爲的是解除鄉民虎患之苦。
紅日西沈，漢子只身上山探虎，鄉民們都爲他捏了把冷汗。誰知次日清晨，漢子又平安歸來。說來也怪，自漢子進村後，從未發生過惡虎傷人之事。
一天半夜，漢子忽然精神一抖，拎了只布袋就要上山，鄉民們也拿刀提棍，跟著漢子來到仙掌峰的巨石旁潛伏著，等候惡虎出現。漢子安置好鄉民後，自己登上巨石頂，盤腿而坐，閉目養神。
三更時分，忽聽北廊岩方向冷風嗖嗖，餓了幾天的群虎早已按捺不住了，咆哮剪尾而來，振裂山川驚鳥獸。那漢子把布袋迎風輕輕的一展，喝道：“孽畜，哪裏走？”鄉民們聞得數十聲虎吼近身壓來，慌忙舞刀弄棍，漢子一指鼓囊囊的布袋，笑道：“爾等莫慌，除那只花斑母虎外，其余惡虎已裝入袋中”。鄉人求追，漢子曰：“勿急，我自會懲治。”轉眼便不見了。衆鄉人擡頭見雲端現出南海觀音，托了淨瓶楊柳。原來漢子乃是觀音變化，喜得鄉民無一不跪地拜禱。
再說那只花斑母虎嚇得落荒而逃，在武夷二曲仙榜岩被觀音截住去路，觀音用手一指，一塊巨石化爲一個小花瓶，落到掌心，隨即又從頭上拔下一枚金簪插到瓶中，頓變爲一枝丹桂。觀音一揚手，花瓶從空中飛落，只聽得一聲山響，把花斑母虎壓伏在地。惡虎痛不可忍，泣聲求饒：“觀音菩薩，弟子有眼無珠，不識你廣大法力。千乞垂慈，饒我性命，再不敢恃惡了”。觀音哀其可憐，手向上一揮，那花瓶又回到觀音手中，誰知這母虎惡性不改，竟凶相畢露，張牙舞爪朝觀音撲去。觀音將花瓶往下一擲，喝聲：“著！”花斑母虎便被重如泰山的花瓶壓得再也動彈不得了。
後人爲銘記觀音的恩德，便在觀音收虎的岩石上刻下了“伏虎”二字，以示後世子孫。
